El centro Prafulta, respuesta salesiana que acerca la salud mental a jóvenes, mujeres y comunidades vulnerables en India

El Centro para el Bienestar Psicológico Prafulta, con sede en el barrio de Andheri, en la capital financiaera de India, Mumbai, es una de las respuestas salesianas más significativas el país asiático en el ámbito de la salud mental. Fundado en 1998 por el salesiano Godfrey D’Sa, educador cercano y consejero profesional, el centro nació con el objetivo de hacer accesibles los servicios de apoyo psicológico, especialmente para jóvenes y personas con menos recursos.

Su nombre, Prafulta, expresa una misión que sigue plenamente vigente: acompañar a cada persona para que pueda recuperar bienestar, confianza y esperanza. Desde una visión profundamente salesiana, el centro combina profesionalidad, cercanía y atención integral, situando en el centro a quienes más dificultades tienen para acceder a cuidados de salud mental.

A lo largo de casi 30 años de vida, Prafulta ha ofrecido apoyo a centenares de miles de personas mediante consultas psicológicas y psiquiátricas, terapia ocupacional, educación personalizada, pruebas psicométricas y orientación profesional. Su trabajo no se limita a la atención individual, sino que incluye una amplia labor preventiva y formativa. Cada año, el centro organiza más de 800 talleres y más de una docena de programas de formación para profesionales y agentes vinculados a la salud mental. Estas actividades llegan aproximadamente a 50.000 personas, entre niños, adolescentes, padres, madres, docentes y profesionales.

Prafulta fortalece la autoestima y la confianza de los habitantes de barrios de chabolas

Uno de los grandes logros de Prafulta es haber situado la salud mental en espacios donde durante mucho tiempo ha sido un tema silenciado o desatendido. En barrios de chabolas y comunidades de bajos ingresos, el centro desarrolla iniciativas de proximidad que permiten a mujeres, adolescentes y familias hablar de sus dificultades, fortalecer su autoestima y encontrar herramientas para afrontar situaciones de dolor, ansiedad, inseguridad o exclusión.

En el Proyecto Subhash Nagar Basti, las consejeras de Prafulta organizan sesiones grupales semanales para mujeres y adolescentes. Son espacios seguros en los que las participantes pueden expresarse libremente, reforzar su resiliencia y mejorar sus relaciones personales y familiares. A través del arte, el juego, el movimiento y el diálogo, también se abordan temas de psicoeducación relacionados con la salud mental y el desarrollo de los menores. Cuando es necesario, el acompañamiento se completa con apoyo individual.

Otra iniciativa especialmente significativa es el Proyecto Macramé pe Charcha, que aúna terapia y artesanía. Cada semana, una psicoterapeuta experta en macramé (el arte de crear tejidos mediante nudos decorativos hechos a mano, sin usar agujas ni maquinaria) acompaña a mujeres de comunidades vulnerables mientras trabajan con sus manos y conversan sobre autoestima, relaciones, educación de los hijos y cuidado personal. La venta de los productos elaborados supone un pequeño apoyo económico, pero, sobre todo, se convierte en una oportunidad para recuperar confianza, autonomía y dignidad.

El compromiso de Prafulta alcanza también a comunidades rurales con escaso acceso a servicios especializados. En la aldea de Aghai, situada a unos 90 kilómetros de Mumbai, el centro participa en un dispensario semanal en colaboración con la ONG The Banyan, de Chennai. Allí, alrededor de 50 personas reciben regularmente consultas psiquiátricas gratuitas, apoyo psicológico y medicación básica.

Los misioneros salesianos acercan la salud mental a zonas con muy pocos recursos

Este proyecto ha permitido acercar cuidados cualificados a una zona con muy pocos recursos en salud mental. Además, el acompañamiento de los trabajadores sociales garantiza continuidad, apoyo a los cuidadores y formación para reducir el estigma que sufren muchas personas con problemas psicológicos o psiquiátricos.

Junto a estas acciones, Prafulta impulsa otras iniciativas como Khabi Khushi Khabi Gham Mela, una feria anual para niños y familias de barrios de chabolas; el Programa Saathi, que acompaña a jóvenes que salen del orfanato Domingo Savio en su paso a la vida adulta; y el Proyecto Escuelas Sonrientes, que promueve resiliencia, autoconciencia y competencias emocionales en escuelas públicas.

Desde India, Prafulta mantiene vivo el compromiso salesiano de estar cerca de quienes más lo necesitan. Su labor demuestra que la salud mental también es una cuestión de dignidad, inclusión y esperanza para las personas con menos recursos y que viven en situaciones de vulnerabilidad.