Día Mundial del Agua. Un derecho en peligro por el uso irresponsable

Cada día en el mundo mueren casi mil menores de cinco años por enfermedades que tienen que ver con el consumo de agua en mal estado. Son muertes evitables con una buena política y gestión del agua que no existe en la actualidad. “La sequía en los últimos años está siendo muy grave. Hay que ir cada vez más lejos para encontrar agua y los animales se mueren. Es un círculo vicioso porque las cosechas no producen, no hay leche para los bebés y la población pierde su medio de subsistencia”, aseguran los misioneros salesianos desde Uganda. 

El calentamiento global, la deforestación, la desertificación, la contaminación de los recursos hídricos, el crecimiento demográfico y los efectos adversos de los conflictos bélicos en el suministro del agua son algunas de las causas que contribuyen a dibujar un panorama crítico para las próximas décadas. Los ciclos de sequía y también los episodios de lluvias torrenciales y desastres naturales que tienen que ver con el agua cada vez son más habituales.

Una de las cosas que aprendimos durante la pandemia fue que el agua era fundamental para frenar los contagios y salvar vidas, igual que con otras muchas enfermedades infecciosas. Sin embargo, el coronavirus también puso más aún en evidencia la vulnerabilidad de los casi 2.200 millones de personas que no tienen acceso al agua en sus hogares; la realidad de 3.000 millones de personas en el mundo que carecen de instalaciones básicas para lavarse las manos y la situación de más de 263 millones de personas, principalmente mujeres y niñas, que tienen que andar al menos 30 minutos para conseguir agua limpia.

Tres de cada 10 personas en el mundo no tienen acceso al agua potable en sus hogares

La conmemoración de este día también pretende recordar la importancia del cumplimiento del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6, porque la escasez de agua ya afecta al 30% de la población mundial. Las previsiones son que en 2025 más del 60% de la población mundial viva en regiones de escasez de agua; y que antes de que termine la década más de 700 millones de personas podrían verse desplazadas de sus hogares por la falta de agua.

La jornada escolar de una niña europea en la actualidad es igual al tiempo que invierte una menor en llevar agua a su familia en muchos lugares de África, América y Asia. Por eso, ante esta situación, los misioneros salesianos estamos comprometidos con mejorar el acceso a este bien fundamental para la vida. De hecho, el 25% de los proyectos de lucha contra el coronavirus en los últimos años tuvieron que ver con el acceso al agua y a saneamientos adecuados.

En las últimas dos décadas, desde Misiones Salesianas hemos llevado a cabo más de un centenar de proyectos relacionados con el agua. En total, han beneficiado a más de cuatro millones de personas con una inversión de más de 2,6 millones de euros.

En los dos últimos años, en ocho países, siete africanos y uno del continente americano, hemos desarrollado proyectos relacionados con el agua y el saneamiento. Etiopía, Sudán del Sur, Burundi, Tanzania, Togo, Namibia, Congo Brazzaville y Haití se han beneficiado de la mejora en el acceso del agua potable, concienciación medioambiental, perforación de pozos, construcción de centros comunitario de producción y tratamiento de agua potable, construcción de letrinas… Casi 200.000 personas han mejorado sus condiciones de vida con estas iniciativas que, con inversiones no muy grandes, consiguen salvar muchas vidas.